Staking politie Rio de Janeiro

(Novum/AP) - RIO DE JANEIRO - De politie in de Braziliaanse deelstaat Rio de Janeiro gaat staken. Net als de brandweer en het gevangenispersoneel heeft de politie besloten actie te gaan voeren voor meer loon en betere arbeidsomstandigheden, zoals een kortere werkweek en een bonus voor moeilijke werkomstandigheden.

Op 17 februari begint het beroemde carnaval in Rio, dat minstens achthonderdduizend bezoekers van elders trekt. Een staking van de politie en de brandweer komt dan heel slecht uit. De autoriteiten zullen het leger in de miljoenenstad moeten inzetten om de veiligheid te garanderen.

Het parlement van de deelstaat ging donderdag akkoord met een voorstel om de politie, de brandweer en het gevangenispersoneel een loonsverhoging van 39 procent te bieden. Het parlement dacht een gul aanbod te doen en daarmee acties kort voor het carnaval te voorkomen. De bonden eisen echter twee keer zoveel en besloten tot en staking.

Agenten in Rio behoren tot de slechtst betaalde in het land, ook al is de stad uitgegroeid tot een van de rijkste op het westelijk halfrond. Een agentenloon in Rio begint op omgerekend 725 euro, veel lager dan in andere deelstaten. Een andere doorn in het oog van de politie is het tekort aan kogelvrije vesten, munitie en modern wapentuig.

De onvrede in de stad sluimerde al maanden en kwam gaandeweg naar de oppervlakte in de vorm van protestmarsen en demonstraties. Vorige maand hielden twintigduizend agenten een mars op het wereldberoemde strand van de Copacabana.

De lage lonen hebben als gevolg dat de criminaliteit niet wordt teruggedrongen en dat corruptie een niet uit te roeien probleem is geworden, omdat veel agenten op zoek gaan naar andere inkomstenbronnen. In de stad Salvador staken agenten al dagen, met als resultaat een escalatie van geweld en steeds meer moorden. Ook in die stad wordt carnaval jaarlijks groots gevierd, maar veel bezoekers hebben aangegeven vanwege de groeiende onveiligheid dit jaar niet naar de stad te zullen komen.