Nabestaanden 9/11 praten met minister van justitie

(Novum/AP) - NEW YORK - Nabestaanden van slachtoffers van de aanslagen op 11 september 2001 in de Verenigde Staten zijn woensdag naar Washington gereisd voor een gesprek met minister van justitie Eric Holder. De bijeenkomst gaat over beschuldigingen dat journalisten van de opgedoekte Britse schandaalkrant News of the World (NotW) de telefoons van de nabestaanden hebben afgeluisterd.

Volgens een verhaal in een Britse schandaalkrant, gebaseerd op anonieme bronnen, benaderden Britse journalisten een Amerikaanse privédetective en gepensioneerd politieagent met het verzoek telefoons van de nabestaanden af te luisteren. De privédetective zou dit verzoek hebben afgewezen. News Corp., het Amerikaanse moederbedrijf van NotW, noemt het verhaal 'anonieme speculatie zonder enige onderbouwing'.

Norman Siegel, een advocaat die enkele nabestaanden vertegenwoordigt, zei dat de familieleden van de slachtoffers willen samenwerken met de FBI en het ministerie van justitie 'om vast te stellen of er is afgeluisterd of dat er pogingen daartoe zijn ondernomen'. "We gaan naar de bijeenkomst met de minister van justitie om te kijken wat hij ons over het onderzoek kan vertellen. We willen weten wat de omvang en het doel van het onderzoek is, en hoe lang het gaat duren", zei Siegel.

Jim Riches, gepensioneerd plaatsvervangend chef van de brandweer in New York, was een van de nabestaanden uit New York, New Jersey en Connecticut die woensdag de trein naar Washington pakte. Riches, wiens zoon Jimmy omkwam bij de aanslagen op het World Trade Centre, zei dat de autoriteiten zijn 'toestemming hebben om zijn telefoonverkeer, dat van zijn familie, en al wat ze verder nodig hebben te onderzoeken'.

Riches was betrokken bij de reddingswerkzaamheden na de aanslagen, of zoals hij zelf noemt, 'lichaamsdelen rapen'. "We willen gewoon wat informatie, we willen weten of deze aantijgingen waar zijn of niet", zei hij. "Daar hebben we recht op." Als de beschuldigingen kloppen moeten de families worden ingelicht en de verantwoordelijken aansprakelijk worden gehouden, aldus Riches.