'Opgepakte man in Egypte is geen spion'

(Novum/AP) - JERUZALEM - Ilan Grapel, de in de Verenigde Staten geboren Israëliër die zondag in Egypte werd opgepakt op verdenking van spionage, is geen spion. Dat heeft de Israëlische minister van buitenlandse zaken Avigdor Lieberman dinsdag gezegd.

Ilan Grapel 'heeft geen banden met welke inlichtingendienst dan ook'. "Niet in Israël, niet in de VS en niet op Mars", aldus Lieberman. Hij noemde de arrestatie van Grapel 'een vergissing en bizar gedrag van de Egyptenaren' en zei te hopen dat 'de kwestie zo snel mogelijk wordt afgehandeld'. Israël heeft informatie overgedragen aan Egypte die meer duidelijkheid moet scheppen.

Volgens zijn moeder is Grapel in mei in Egypte aangekomen. De militaire leiders van Egypte beweren echter dat hij al in januari in het land aankwam, net voor het begin van de protesten tegen de toenmalige president Hosni Mubarak. Egypte beschuldigt hem van het aanmoedigen van de opstand, het verspreiden van geruchten en het verergeren van de gespannen verhouding tussen het leger en de demonstranten.

Grapel lijkt onder zijn eigen naam naar Egypte te zijn afgereisd. Zijn banden met Israël, zoals de tijd die hij doorbracht in het Israëlische leger, zijn geen geheim. Integendeel, de informatie is eenvoudig op internet te vinden wat Grapel ongeschikt lijkt te maken voor een rol als spion.