Amerikaanse verblijfsvergunning voor Hamas-spion

(Novum/AP) - Een Amerikaanse rechter heeft een voorlopige verblijfsvergunning verleend aan de zoon van een oprichter van Hamas. De man keerde zijn vader de rug toe en werd een Israëlische spion.

De uitspraak kwam nadat de federale regering plotsklaps haar zorgen had laten varen over de terroristische dreiging die van Mosab Hassan Yousef uit zou gaan.

De 32-jarige Yousef beargumenteerde woensdag dat hij zou worden vermoord als hij uitgezet zou worden, omdat hij voor de Israëlische geheime dienst Shin Bet bij Hamas spioneerde. Ook bekeerde hij zich van moslim tot christen. "Ik zal blijven vechten tegen de ideologie die de terroristen hanteren, want ik weet hoe ze denken", zei hij tegen journalisten.

De autoriteiten in de Verenigde Staten wezen zijn verzoek voor een verblijfsvergunning in februari 2009 af, omdat hij betrokken zou zijn bij terroristische activiteiten en daarom een dreiging voor het land was. De Amerikaanse rechtbank heeft geen verklaring gegeven voor de plotselinge ommezwaai. Ook Yousef kon het niet uitleggen en zijn advocaat zei dat hij dan ook 'totaal verrast' was.

Volgens een voormalige directeur van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA zou de uitzetting van Yousef andere potentiële spionnen kunnen ontmoedigen.

Gonen Ben Itzhak, een gepensioneerde officier van de Israëlische geheime dienst, was vanuit Israël naar de VS gekomen om als eerste te getuigen in de zaak. De rechter besliste echter al voor Itzhak gesproken had. "Het komt er op neer dat ik wilde zeggen dat Mosab geen terrorist was. Hij was niet betrokken bij Hamas."

Israël heeft niet gereageerd op de beweringen van Yousef, maar leden van het ministerie van buitenlandse zaken en defensie hebben hem deze maand geschreven om hem te bedanken voor zijn werk voor Shin Bet.