Thaise premier bereid met betogers te praten

(Novum/AP) - De Thaise premier Abhisit Vejjajiva zegt dat zijn regering bereid is te praten met de betogers die zijn aftreden en nieuwe verkiezingen eisen. Er kan gepraat worden als de demonstranten ophouden met het met bloed besmeuren van gebouwen, geen blokkades meer opwerpen en rustig blijven, zei hij donderdag.

De afgelopen week heeft Abhisit de nacht doorgebracht op een legerbasis aan de rand van Bangkok, om aan de massale demonstraties in het centrum van de stad te ontkomen.

"Als de demonstranten zich aan de regels houden, dan vindt de regering het geen probleem om te gaan praten", zei hij op een persconferentie op de legerbasis.

Een van de leiders van de betogers betoonde zich niet onder de indruk. Hij noemde Abhisits suggestie om een dialoog aan te gaan 'onoprecht'. Hij zei dat de 'roodhemden' alleen rechtstreeks met Abhisit willen praten en alleen op voorwaarde dat het parlement wordt ontbonden.

Eerder donderdag lieten leiders van de 'roodhemden', de aanhangers van ex-premier Thaksin Shinawatra, weten een klassenstrijd te gaan voeren tegen Abhisit. De afgelopen dagen hebben vele tienduizenden demonstranten in Bangkok geageerd tegen de regering-Abhisit. Tot nu toe zonder resultaat. De premier is niet van zins om af te treden.

De organisatoren van het protest zeiden woensdag dat een kleinere groep 'roodhemden' blijft bivakkeren in het oude stadscentrum van Bangkok. Het is hun bedoeling om het protest te laten uitgroeien tot een klassenstrijd, zei een van hen. De betogers zijn hun acties, waarbij de afgelopen dagen met door hen zelf afgestaan bloed de regeringszetel en de ambtswoning van Abhisit werden besmeurd, in toenemende mate gaan bestempelen tot uitvloeisel van een conflict tussen de arme plattelandsbevolking en de rijke elite in Bangkok.

Thaksin, die in het buitenland verblijft om een gevangenisstraf te ontlopen, is mateloos populair, juist onder het arme deel van de bevolking, ondanks beschuldigingen van corruptie en machtsmisbruik.