Aanslagen Kandahar 'waarschuwing' voor VS

(Novum/AP) - De dodelijke aanslagen die zaterdag plaatsvonden in de Afghaanse stad Kandahar waren een waarschuwing voor de Amerikaanse bevelhebber in Afghanistan, Stanley McChrystal. Dat hebben de Taliban zondag gezegd.

Woordvoerder Qari Yousef Ahmadi zei dat de aanslagen laten zien dat de Talibanstrijders nog steeds in staat zijn om in het gebied te opereren, ondanks de troepenopbouw in het zuiden van Afghanistan. "Ondanks al de voorbereidingen die ze hebben getroffen, zijn ze nog steeds niet in staat ons te stoppen", aldus Ahmadi. "McChrystal heeft gezegd dat ze snel zullen beginnen met hun missies, en wij zijn nu alvast begonnen met de onze."

McChrystal zei kortgeleden dat de zuidelijke Afghaanse provincie Kandahar, de spirituele geboorteplaats van de Taliban, het volgende doelwit is voor de coalitietroepen.

Bij de aanslagen van zaterdag kwamen 35 mensen om het leven, onder wie dertien politieagenten. Nog eens 57 mensen raakten gewond. Het belangrijkste doelwit van de aanslagen was een gevangenis. In 2008 werd dit gebouw al eens door een aanslag getroffen. Honderden gevangenen, grotendeels verdachte opstandelingen, wisten toen te ontsnappen. Ditmaal is er geen enkele gevangene ontsnapt.

De aanslagen werden gepleegd met autobommen, zes zelfmoordterroristen op fietsen en motoren en met zelfgemaakte bommen. Naast de gevangenis waren ook een politiebureau en een zaaltje waar een trouwerij aan de gang was doelwit van de aanslagen.

De gouverneur in Kandahar, Tooryalai Wesa, zei dat hij de regering in Kabul heeft gevraagd om meer Afghaanse troepen te sturen om de stad in aanloop naar het aankomende offensief van de NAVO te beschermen. De Afghaanse regering overweegt het verzoek van Wesa.