Scheidingsmuur Israël en Westoever verlegd

(Novum/AP) - Tegenstanders van de scheidingsmuur tussen Israël en de Westoever hebben donderdag eindelijk een overwinning geboekt: de Israëlische regering is begonnen met het omleggen van de muur bij het plaatsje Bilin. Bilin was symbool van protesten tegen de muur en tevens een plek waar vaak gevechten uitbraken.

De verplaatsing van de muur komt tweeënhalf jaar nadat het Israelische hooggerechtshof oordeelde dat de muur verplaatst moest worden om de ontberingen van de Palestijnen in Bilin aan te pakken. Door de verplaatsing krijgt Bilin ruim honderdveertig hectare landbouwgrond terug. Sommige Palestijnen zijn blij met de laatste ontwikkelingen, maar benadrukten dat niet aan hun eis tegemoet werd gekomen om de hele muur neer te halen.

"Het is een overwinning in onze strijd, maar een slechts een kleine overwinning totdat we een echt grote overwinning boeken: het weghalen van de muur", aldus een van de activisten.

De afgelopen vijf jaar werd elke vrijdag in Bilin gedemonstreerd. Israëlische soldaten gebruikten traangas en granaten en schoten met scherp om de protesten uiteen te slaan. Volgens Israël waren de protesten illegaal en was de harde onderdrukking ervan een antwoord op de gewelddadige demonstraties. De wekelijkse protesten bij Bilin zijn een symbool geworden van de Palestijnse strijd tegen de oprukkende barrière. Zes demonstranten zijn in deze strijd gedood en honderden personen raakten gewond bij gevechten met Israëlische troepen.

Israël begon in 2002 met de bouw van de muur na een stortvloed van dodelijke aanvallen door Palestijnen. Voor de bouw van de muur werd 232 hectare land rondom Bilin geconfisqueerd. Boeren werden door de muur afgesloten van hun landbouwgrond.