Zwitsers stemmen in met minarettenverbod

(Novum/AP) - De Zwitserse kiezers hebben zondag per referendum onverwacht ingestemd met een verbod op de bouw van minaretten. Het voorstel werd met 57,5 procent van de stemmen aangenomen. Kort geleden leek het er nog op dat het verbod zou worden afgewezen. Islamitische organisaties in en buiten Zwitserland veroordeelden de uitkomst van het referendum. Amnesty International verwacht dat het Zwitserse hooggerechtshof en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens het verbod van de hand zullen wijzen, omdat het in strijd is met de vrijheid van godsdienst.

Het referendum was een initiatief van de nationalistische Zwitserse Volkspartij, de grootste partij van Zwitserland. Volgens die partij staan minaretten symbool voor de toenemende politieke en religieuze macht van moslims, die er uiteindelijk toe kan leiden dat Zwitserland een islamitisch land wordt. Moslims vormen ongeveer zes procent van de bevolking in Zwitserland en volgens de overheid is nog geen dertien procent praktiserend moslim. Veel Zwitserse moslims zijn vluchtelingen uit het voormalige Joegoslavië.

"Gedwongen huwelijken en andere zaken, zoals begraafplaatsen waar reine en onreine doden van elkaar worden gescheiden, dat hebben we niet in Zwitserland en dat willen we zo houden", zei Ulrich Schluër van het comité dat het initiatief nam tot het referendum. De voorzitter van de Zwitserse Federatie van Islamitische Organisaties, Taner Hatipoglu, zei dat de initiatiefnemers hebben bereikt wat iedereen wilde voorkomen, te weten een verslechtering van de betrekkingen met de moslims. Als de tegen de islam gerichte sfeer blijft bestaan, zullen moslims zich uiteindelijk niet meer veilig voelen in Zwitserland, zei hij. Organisaties van ondernemers uitten de vrees dat het verbod het internationale aanzien van Zwitserland schaadt.

De regering was tegen het verbod, maar zei zondagavond de uitslag te respecteren en de bouw van minaretten direct te zullen verbieden. De regering gaf een persbericht uit waarin stond dat moslims in Zwitserland net als voorheen hun geloof zullen kunnen belijden, alleen of met anderen. Het persbericht werd ook in het Arabisch uitgegeven.

Zwitserland telt momenteel vier minaretten, die mogen blijven. Donderdag werd de grootste moskee van Genève met roze verf besmeurd.

De Nederlandse politicus Geert Wilders feliciteerde de Zwitsers zondag toen de officiële uitslag van het referendum nog niet bekend was alvast met het verbod. Hij wil dat in Nederland een soortgelijk referendum wordt gehouden.