'Congolese leger schuldig aan dood veel burgers'

(Novum/AP) - Eenheden van het Congolese leger hebben van maart tot september in Oost-Congo ruim vijfhonderd burgers vermoord en de VN-vredesmacht Monuc heeft niets ondernomen om dit te voorkomen. Dat stelt mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) in een nieuw rapport.

Monuc maakte maandag bekend dat de hulp wordt opgeschort aan een legereenheid die betrokken is bij de dood van 62 burgers. HRW-woordvoerster Anneke van Woudenberg zegt in een commentaar dat de VN-macht onmiddellijk alle hulp aan het leger moet opschorten. Zij waarschuwt dat het korps medeschuldig wordt aan schendingen van het oorlogsrecht als het hulp blijft verstrekken.

In het maandag vrijgegeven HRW-rapport wordt gezegd dat tussen maart en september 505 burgers zijn gedood. Daarnaast zouden bij een eerdere, gezamenlijke Congolees-Rwandese legeroperatie zeker 198 burgers om het leven zijn gekomen. Ook wordt melding gemaakt van systematische verkrachtingen.

Monuc begon begin dit jaar het Congolese leger te steunen bij een operatie die er op was gericht Rwandese Hutu-milities uit Oost-Congo te verdrijven. Het VN-korps verstrekte daartoe transportmiddelen, voedsel en brandstof aan de Congolese militairen.

Volgens Ross Mountain, plaatsvervangend hoofd van de VN-missie in Congo, wordt de hulp juist gegeven in een poging het geweld tegen de burgerbevolking te minimaliseren. Mountain zei dat Monuc en de regering proberen vast te stellen welke eenheden zich hebben misdragen en waar dit is gebeurd. Hij beloofde maatregelen.