Handreiking Manilla naar communisten

(Novum/AP) - De Filipijnse regering heeft toegezegd twee communistische guerrillastrijders vrij te laten en twee anderen niet te arresteren, zodat zij deel kunnen nemen aan hernieuwde vredesbesprekingen. Dat heeft Avelino Razon, een adviseur van de Filipijnse president Gloria Macapagal Arroyo, maandag gezegd.

De communiste Elizabeth Principe is al op vrije voeten en Randal Echanis wordt binnenkort vrijgelaten. Verder zullen de gezochte Vicente Ladlad en Rafael Baylosis niet worden opgepakt zolang ze aan de vredesonderhandelingen deelnemen, zei Razon.

De vredesbesprekingen worden 28 augustus hervat in Noorwegen. Ze liepen in 2004 vast nadat de regering het communistische Nieuwe Volksleger (NPA) bij de Verenigde Staten en Europese Unie als terroristische organisatie had laten bestempelen.

Inzet van de onderhandelingen worden maatschappelijke en economische hervormingen, liet rebellenonderhandelaar Luis Jalandoni, die in Nederland in ballingschap woont, weten. De rebellen zullen ook aandringen op de vrijlating van tientallen politieke gevangenen.

De communistische opstand op het Filipijnse platteland heeft de afgelopen veertig jaar aan 120 duizend mensen het leven gekost. De opstand beleefde zijn hoogtepunt in het midden van de jaren tachtig, tijdens de dictatuur van Ferdinand Marcos. Van de 25 duizend strijders die het NPA toen op de been bracht zijn er volgens het Filipijnse leger minder dan vijfduizend overgebleven.