Honderden vermist op Taiwan na tyfoon

(Novum/AP) - Een afgelegen bergdorp in Taiwan is in het weekeinde in de nasleep van een tyfoon onder een modderlawine bedolven. Daarbij zijn vermoedelijk zo'n vierhonderd dorpelingen om het leven gekomen. Reddingshelikopters konden maandag niet landen vanwege het vele slijk en dropten voedsel voor de overlevenden.

De tyfoon, genaamd Morakot, bleek een ware geseling voor Taiwan. Er viel zeker twee meter regen, waardoor het eiland de speelbal werd van de ergste overstromingen in minstens een halve eeuw.

De storm zette grote landbouwgebieden onder water. Veel straten in steden kwamen onder een dikke laag bruine slijk te zitten. De hoofdstad Taipei lag regelrecht op het pad van de tyfoon maar kwam er nog genadig af. Andere gebieden, zoals het zuiden en het gebergte dat als een graat over het eiland ligt waren minder gelukkig.

Het afgelegen bergdorp Shiao Lin, gelegen aan de zuidwestkust, werd zondagochtend omstreeks 06.00 uur plaatselijke tijd getroffen door een modderstroom. Veel inwoners lagen nog te slapen.

Een politieman die zichzelf Wang noemde zei dat vierhonderd mensen werden vermist. Ongeveer honderd dorpelingen zouden de ramp hebben overleefd.

Dorpsbewoner Lin Chien-chung zei tegen een krant te geloven dat wel zeshonderd mensen waren bedolven. Volgens Lin was onder meer een basisschool volledig begraven. "Een deel van de berg boven ons viel gewoon bovenop het dorp."

Het dorp was maandagavond nog niet over de weg bereikbaar. Een brug ernaar toe was weggespoeld.

Elders in Taiwan werden 54 mensen vermist. De autoriteiten stelden het dodencijfer op veertien, maar dat leek aan de zeer lage kant.

In China werden met het oog op de storm een miljoen mensen geëvacueerd. In de provincie Zhejiang vond een kind de dood door een huisinstorting. Honderden dorpen stonden blank en meer dan tweeduizend huizen waren ingestort, meldde het staatspersbureau Xinhua.

Een andere tyfoon, Etau, veroorzaakte maandag overstromingen en aardverschuivingen in het westen van Japan. Daar kwamen twaalf mensen om en werden er tien vermist.

Morakot eiste zeker 22 levens in de Filipijnen.