'Taliban gebruikten mogelijk witte fosfor'

(Novum/AP) - De Taliban worden ervan verdacht bij gevechten in Bala Baluk in de Afghaanse provincie Farah witte fosfor te hebben gebruikt. Dat heeft de onafhankelijke Afghaanse Mensenrechtencommissie maandag gezegd.

Er liggen zestien mensen in het ziekenhuis die op 4 mei gewond zijn geraakt bij gevechten tussen het Amerikaanse leger en de Taliban in Farah. De patiënten hebben zware brandwonden, die mogelijk zijn veroorzaakt door witte fosfor. Het Amerikaanse leger zegt bij de gevechten geen witte fosfor te hebben gebruikt en de Mensenrechtencommissie houdt rekening met de mogelijkheid dat het chemische spul is ingezet door de Taliban. "De gouverneur (van Farah) bevestigde de mogelijkheid dat de Taliban brandbaar goed hebben gegooid naar waar mensen hun toevlucht hadden gezocht", zei Nader Nadery, lid van de commissie.

Volgens sommige berichten kwamen op 4 mei 130 mensen om door Amerikaanse luchtaanvallen. Het Amerikaanse leger zegt dat de Taliban burgers gebruikten als menselijk schild. Ze zouden burgers in bunkers hebben gedwongen en vervolgens vanaf die bunkers het vuur hebben geopend op Amerikaanse en Afghaanse troepen om zo gewelddadige reacties uit te lokken, met de bedoeling dat de Amerikanen en Afghanen zoveel mogelijk burgerslachtoffers zouden maken. Mogelijk hebben de Taliban witte fosfor tegen burgers ingezet om het te doen voorkomen alsof slachtoffers verbrand waren geraakt bij de luchtaanvallen. Volgens het Amerikaanse leger hebben de Taliban in Afghanistan al vele malen fosfor gebruikt. Het leger spreekt van 44 gevallen waarin fosfor door Taliban werd ingezet of bij Taliban werd aangetroffen.

Witte fosfor is een chemische substantie die bij het minste of geringste, bijvoorbeeld contact met de huid, ontbrandt. Het gebruik van witte fosfor is volgens het oorlogsrecht onder bepaalde omstandigheden op het slagveld toegestaan. Mensenrechtenorganisaties wijzer er echter op dat gebruik in bewoonde gebieden gelijk staat aan een oorlogsmisdaad. Mensen die met witte fosfor in contact komen, krijgen afschuwelijke brandwonden.