buitenland

Opnieuw onlusten in Egypte

(Novum/AP) - In de industriestad Mahalla el-Kobra in het noorden van Egypte zijn protesten tegen de economische achteruitgang maandag opnieuw uitgelopen op ongeregeldheden. De politie gebruikte traangas en voerde charges met de wapenstok uit tegen betogers, die een billboard met de beeltenis van president Hosni Mubarak omver trokken en diens foto met messen kapot sneden.

Ten minste 25 personen werden gearresteerd. Vijftien betogers en vijf politieagenten raakten gewond.

Zondag vielen in Mahalla el-Kobra tachtig gewonden en verrichtte de politie 150 arrestaties. De rellen braken uit nadat een staking in een staatstextielfabriek onder druk van de overheid was afgeblazen.

In heel Egypte leeft ongenoegen over de stijgende kosten van levensonderhoud, onder andere door de hogere tarweprijzen op de wereldmarkt. Om de onrust aan de vooravond van de gemeenteraadsverkiezingen weg te nemen kondigde het bestuur van de provincie Qaluibiya ten noorden van Caïro maandag aan dat vanaf volgende week aan de armsten gratis brood zal worden verstrekt. Lokale zakenlieden zullen het project financieren, zei gouverneur Adly Hussein.

De grootste oppositiebeweging in Egypte, de Moslimbroederschap, heeft opgeroepen tot een boycot van de verkiezingen van dinsdag. De groep zegt dat meer dan duizend van zijn leden in de afgelopen maanden zijn opgepakt om te verhinderen dat zij zich kandidaat zouden stellen. De Broederschap is officieel verboden, maar zijn aanhangers hebben een aantal parlementszetels weten te veroveren door als partijloze kandidaten aan de verkiezingen mee te doen.

Van de 76 miljoen inwoners van Egypte leeft bijna 40 procent op of onder de armoedegrens van 2 dollar (1,27 euro) per dag. Bakolie en rijst zijn de afgelopen maanden bijna twee keer zo duur geworden; gesubsidieerd brood is schaars doordat bakkers het door de overheid verstrekte graan op de zwarte markt zouden verkopen. De Egyptische regering heeft de burgers met klem gewaarschuwd niet aan stakingen of demonstraties mee te doen.