Populaire Saudische dichter in Algerije vermoord

Een vooraanstaand dichter uit Saudi-Arabië is donderdag tijdens een jachtpartij in Algerije gedood door separatistische moslimextremisten. Dat hebben de Algerijnse kranten zaterdag gemeld. Talal al-Rasheed en zijn gevolg werden in de buurt van Djelfa, zo'n 280 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Algiers, aangevallen. In dat gebied vecht een aantal gewapende groepen al meer dan tien jaar tegen de Algerijnse regering.

Volgens de krant Liberté vielen er minstens zes gewonden. Ook een aantal gendarmes die de groep begeleidden, raakten gewond. De Algerijnse autoriteiten hebben de dood van al-Rasheed nog niet bevestigd en de verantwoordelijkheid voor de aanslag is nog niet opgeëist. Diverse kranten wezen de Salafisten Groep voor Prediking en Strijd (GSPC) aan als dader. De GSPC gaf in oktober toe banden te onderhouden met het terreurnetwerk Al-Qaida en wordt verantwoordelijk gehouden voor de ontvoering van 32 Europese toeristen, van februari tot augustus dit jaar.

Al-Rasheeds lichaam is vrijdag gerepatrieerd door een privé-vliegtuig dat de Saudische minister van defensie ter beschikking stelde. De dichter begon in de jaren '70 onder het pseudoniem al-Multa poëzie te publiceren in verscheidene tijdschriften die hij zelf uitgaf. Hij schreef liefdesgedichten en hanteerde daarbij graag de eenvoudige spreektaal van de bedoeïenen, een stijl die hem populair maakte bij de jongere generatie in Saudi-Arabië.