buitenland

Qureia dreigt vredesproces af te breken om veiligheidsmuur

De Palestijnse premier Ahmed Qureia heeft zondag gedreigd het vredesproces in het Midden-Oosten af te breken als Israël doorgaat met de bouw van een veiligheidsmuur op de Westelijke Jordaanoever.

Achter de schermen wordt gewerkt aan een ontmoeting tussen Qureia en de Israëlische premier Ariel Sharon, maar Qureia zei zondag dat hij Sharon alleen wil ontmoeten als Israël bereid is concessies te doen over de veiligheidsmuur. Sharon heeft dat geweigerd, al zei de premier vorige week wel dat Israël er niet aan ontkomt om pijnlijke concessies te doen aan de Palestijnen in het vredesproces.

Van verscheidene kanten is vorige week de druk op Israël opgevoerd om de bouw van de veiligheidsmuur te staken. De Verenigde Staten trokken 250 miljoen dollar aan kredietgaranties in en secretaris-generaal Kofi Annan van de Verenigde Naties sprak zich in harde bewoordingen uit over het project, dat hij een belangrijk obstakel voor een vredesakkoord in het Midden-Oosten noemde. Volgens Annan schendt Israël met de aanleg van de muur een resolutie van de Verenigde Naties en annexeert het Palestijns gebied. Israël stelt dat de muur slechts gebouwd wordt om Palestijnse zelfmoordaanslagen te voorkomen en dat het bouwsel weer kan worden ontmanteld als er een Israëlisch-Palestijns vredesakkoord wordt gesloten.

Qureia had zaterdag een ontmoeting met de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, William Burns. Die reisde na het gesprek met Qureia in Jordanië door naar Israël voor gesprekken met Sharon en de Israëlische minister van buitenlandse zaken Silvan Shalom.

Burns herhaalde tegenover Qureia de Amerikaanse oproep aan het Palestijnse kabinet om al het mogelijke te doen om nieuwe terreuraanslagen in Israël te voorkomen en bevestigde de steun van Washington voor een onafhankelijke Palestijnse staat, zoals vastgelegd in de zogenoemde routekaart voor vrede, het door de VS, de VN, de Europese Unie en Rusland opgestelde vredesplan voor het Midden-Oosten. Qureia riep de VS op opnieuw een actieve rol op zich te nemen in het vredesoverleg tussen Israël en de Palestijnen. Volgens de premier zijn de Palestijnen bereid aan alle verplichtingen te voldoen die de routekaart hun oplegt.

Qureia reist komende week naar de Egyptische hoofdstad Caïro voor onderhandelingen met militante Palestijnse groeperingen over een nieuw staakt-het-vuren met Israël. Volgens de Palestijnse minister Saeb Erekat heeft een nieuw bestand alleen kans van slagen als Israël afziet van militaire acties in de Palestijnse gebieden.