buitenland

Zeven Spaanse agenten en twee Japanse diplomaten gedood in Irak

In Irak zijn zaterdag zeven agenten van de Spaanse militaire inlichtingendienst en twee Japanse diplomaten door leden van het Iraakse verzet om het leven gebracht. Twee Amerikaanse soldaten werden gedood toen ze in de buurt van Husaybah aan de Iraakse westgrens werden bestookt met granaten en onder vuur werden genomen. In de maand november zijn in Irak 106 buitenlandse militairen, onder wie 79 Amerikanen, om het leven gebracht, het hoogste aantal in een maand sinds het begin van de oorlog tegen Irak.

De Spanjaarden werden onder vuur genomen toen ze in twee bestelwagens op een snelweg in Mahmudiyah, zo'n dertig kilometer ten zuiden van Bagdad, reden. Een van de bestelwagens zag zich genoodzaakt te stoppen en toen de inzittenden uit de auto wegvluchtten werden ze opnieuw onder vuur genomen, mogelijk door een tweede groep aanvallers. De inzittenden van de andere auto werden volgens getuigen iets verderop gedood, kennelijk door een granaat. Eén Spanjaard wist ongedeerd te ontkomen. Op de Iraakse televisie waren beelden te zien van zo'n honderd Irakezen, die om de langs de kant van de weg gelegen lichamen van slachtoffers stonden en die leuzen riepen ten gunste van de verdreven president Saddam Hussein. Het zijn allemaal joden, riep een jongen, de 15-jarige Tareq Jassim. Het zijn allemaal bezetters.

De Spaanse minister van defensie Federico Trillo kwam zondag in Koeweit aan om de lichamen van de zeven agenten, die werden overgevlogen naar het vliegveld van Koeweit, op te halen. De oppositiepartij Verenigd Links eiste direct dat Spanje de 1.300 militairen die het in Irak heeft naar huis haalt, maar premier José Maria Aznar liet weten dat dit niet zal gebeuren.

De twee Japanse diplomaten werden doodgeschoten toen ze bij een kraampje langs de weg tussen Bagdad en Tikrit eten en drinken wilden kopen. Ze waren op weg naar een conferentie over de wederopbouw van Irak en reisden zonder militaire escorte. Ook hun Iraakse chauffeur werd naar verluidt doodgeschoten. Japan stuurt binnenkort militairen naar Irak die moeten helpen bij de wederopbouw van het land.